Upgrade to Pro
— share decks privately, control downloads, hide ads and more …
Speaker Deck
Features
Speaker Deck
PRO
Sign in
Sign up for free
Search
Search
Device identifiers, fingerprinting, and privacy
Search
Dorothea Salo
April 08, 2021
Technology
0
97
Device identifiers, fingerprinting, and privacy
For LIS 510 "Information Security and Privacy"
Dorothea Salo
April 08, 2021
Tweet
Share
More Decks by Dorothea Salo
See All by Dorothea Salo
A Chatbot is Not a Search Engine (it's more like a roleplaying game)
dsalo
0
250
Taking Arms against a Sea of Chatbot Sludge
dsalo
0
150
What’s machine learning (ML)? Or artificial intelligence (AI)? Or a Large Language Model (LLM)?
dsalo
0
1k
LIS 510 "Human Factors in Information Security" course introduction
dsalo
0
200
She can't say that, can she? (with notes)
dsalo
0
550
Is your software teachable? (with notes)
dsalo
0
88
Infosec training / On phishing tests and deception
dsalo
2
560
Organizational behavior [in information security]
dsalo
0
87
Print design in the web age: a starter toolkit
dsalo
0
130
Other Decks in Technology
See All in Technology
大事なのは、AIの精度だけじゃない!〜1円のズレも許されない経理領域とAI〜
jun_nemoto
10
5k
KMP導⼊において、マネジャーとして考えた事
sansantech
PRO
1
200
【5分でわかる】セーフィー エンジニア向け会社紹介
safie_recruit
0
24k
Okayama WordPress Meetup #12 | そのバックアップ、本当に復元できますか? リストアやってみた!
takeshifurusato
0
110
AIコードエディタは開発を変えるか?Cursorをチームに導入して1ヶ月経った本音
ota1022
1
660
超簡単!RAGアプリケーション構築術
oracle4engineer
PRO
0
110
ローカル環境でAIを動かそう!
falken
PRO
1
160
VueUseから学ぶ実践TypeScript #TSKaigi #TSKaigi2025
bengo4com
3
5.3k
継続戦闘能⼒
sansantech
PRO
0
210
初めてのGoogle Cloud by AWS出身者
harukasakihara
1
730
スプリントゴールで価値を駆動しよう
takufujii
3
1.6k
やさしいClaude Code入門
minorun365
PRO
21
15k
Featured
See All Featured
Designing for humans not robots
tammielis
253
25k
JavaScript: Past, Present, and Future - NDC Porto 2020
reverentgeek
48
5.4k
BBQ
matthewcrist
88
9.7k
Bash Introduction
62gerente
614
210k
Git: the NoSQL Database
bkeepers
PRO
430
65k
Being A Developer After 40
akosma
91
590k
ピンチをチャンスに:未来をつくるプロダクトロードマップ #pmconf2020
aki_iinuma
123
52k
Exploring the Power of Turbo Streams & Action Cable | RailsConf2023
kevinliebholz
32
5.8k
Building an army of robots
kneath
306
45k
4 Signs Your Business is Dying
shpigford
183
22k
Sharpening the Axe: The Primacy of Toolmaking
bcantrill
42
2.3k
Visualization
eitanlees
146
16k
Transcript
Device identifiers, fingerprinting, and privacy LIS 510
Something we heard a lot in Data Doubles ✦ “I’m)okay)with)data)collection/analysis)AS)LONG)
AS)I’M)ANONYMOUS!”) ✦ This)betrays)a)fundamental)misunderstanding)of) how)anonymous)we)can)even)be)today.) ✦ It)makes)me)want)to)scream,)cry,)and)throw)things)at)walls.)) ✦ (I)don’t.)Especially)not)during)a)research)interview)or)focus)group!)) ✦ tl;dr:)WE)BASICALLY)CAN’T.)So)if)you’re) depending)on)anonymity)to)make)a)data)practice) okay,)that)practice)is)NOT)OKAY.)Okay?) ✦ Let)me)break)this)down)a)bit.
[Direct] Identifiers ✦ They’re)what)they)sound)like.)They)identify) someone)or)something,)pick)them)out)of)a)crowd.) ✦ Any)string)of)characters)that)only)you)use)—)such)as)an)email) address)—)can)be)used)as)an)identifier)for)you.) ✦ You)and)I)have)lots)of)them.)We)all)do.)
✦ ID)numbers)(various)forms)of)ID!),)usernames/handles,)account) numbers,)email)addresses,)biometric)identifiers…) ✦ Your)name)is)the)LEAST)of)it…)and)for)many)it’s)a)lousy)identifier) anyway.)(My)name)happens)to)be)unique.)Yours)may)or)may)not)be!)) ✦ So)does)the)stuff)we)own.) ✦ Phone)numbers/SIM)cards,)serial)numbers,)on-device)identifiers)(any) digital)gadget;)mobile)gadgets)have)tons)of)these,)including)ones) meant)specifically)for)surveillance)adtech)and)isn’t)that)gross)…
If they collect an identifier from or for your device,
you’re NOT anonymous to them.
Who does this? Well, for example: ✦ Your)mobile)service)provider)(the)famous) “metadata”).)Any)cell)tower)you)pass)by.) ✦
Any)wifi)you)log)on)to)(including)ours).)) ✦ Any)wifi)access)point)anywhere)CAN)collect)a)device)identifier)even)if) you)don’t)connect)with)it,)as)long)as)you)have)wifi)enabled!)) ✦ The)wifi)connection)protocol)was)not)designed)with)privacy)in)mind.) ✦ Any)website/app)you)log)into,)obviously…) ✦ …)and)any)other)website)containing)a)web)bug)from)the)website/app) you’re)logged)into.)That’s)why)using)FaceGoogAzon)to)log)into)other) websites)is)a)privacy)killer)(not)that)NOT)logging)in)prevents)this;)get) a)browser)tracker)blocker!).) ✦ To)some)extent)single-sign-on)(as)with)UW-Madison)netID/password/ Duo))can)help)with)this,)if)(and)only)if))well-implemented.
A)“device)MAC)address”) is)a)device)identifier.) This)isn’t)private)at)all!) Photo)courtesy)Dan)Tracy.
“But we’d never match the device identifier to you!” ✦
Horsepuckey.)Happens)all)the)time.) ✦ Think)about)that)library.)Somebody)commits)a)crime)there?)Or)there’s)a) flash)mob)(which)is)NOT)A)CRIME)?)You)better)BELIEVE)campus)police) will)grab)up)those)device)identifiers)like)candy.) ✦ (The)library)shouldn’t)hand)them)over…)but)librarians)have)forgotten)our) ethical)responsibilities)in)these)degenerate)days.)) ✦ Even)if)the)data)collectors)themselves)don’t)do)the) matching,)someone)else)will,)when)the)data)gets) shared,)sold,)or)just)combined)with)other)data.) ✦ Remember)that)thing)I)told)you)about)where)collected)data)commonly) gets)used)by)people/orgs)the)data)collectors)didn’t)envision,)for)purposes) the)data)collectors)didn’t)envision?) ✦ This)is)exactly)that)thing.)Exactly.) ✦ Don’t)fall)for)this,)please.
But that’s not all!
Indirect identifiers ✦ INDIRECT)IDENTIFIER:)a)characteristic)or) combination)of)characteristics)that)make)you)or) something)you)use)(which)basically)means)you,) again))individually)identifiable.) ✦ Works)on)people.)Works)on)devices!) ✦
OUTLIER:)A)datapoint)that’s)so)far)outside)the)rest) as)to)be)unique)in)the)dataset.)Ka-bam,)identified!) ✦ College)and)Research)Libraries)published)research)about) undergraduates)in)which)one)person)in)the)dataset)was)83)years)old.) This)was)editorial)malpractice)and)the)article)should)be)retracted!) Identifying)individuals)in)research)(unless)they)have)agreed)to)it))is) JUST)PLAIN)UNETHICAL)RESEARCH)CONDUCT.) ✦ Exclude)outliers)or)report)bigger)data)slices,)researchers)and)editors.
How hard is it to reidentify someone indirectly? ✦ Super-duper-easy,)it)turns)out!)
✦ Famous)research)by)Harvard’s)Dr.)Latanya) Sweeney:)birth)date,)gender)(binary)assumed),) zip)code)is)enough)for)almost)9)in)10)Americans.) ✦ Walking)“birth)date”)back)to)“birth)year”)still)identifies)three)in)four.) ✦ Higher-education)context:)Think)about)gender,) major(s),)and)exact)GPA.)I)don’t)know)for)sure,) but)I)bet)that’d)identify)a)WHOLE)LOT)of)you.) ✦ Almost)all)“learning)analytics”)datasets)contain)these)datapoints…)and) lots,)lots)more.) ✦ If)you’re)okay)with)learning)analytics)because)you)think)you’re) anonymous,)STOP)BEING)OKAY,)BECAUSE)YOU’RE)NOT.
Big Data makes this worse. ✦ The)more)sources)of)data)there)are)to)match)against,) and)the)richer)they)are,)the)easier)it)is)to)use)some) incomplete)data)to)identify)somebody)or)something.) ✦
And)the)instant)the)incomplete)data)gets)matched)with)a)dataset)that) actually)has)direct)identifiers)for)people)or)their)devices…)that) “anonymized”)dataset)you’re)in)suddenly)isn’t)anonymous)any)more.) ✦ Doing)this)is)called)REIDENTIFICATION.) ✦ Thanks,)data)brokers!)Thanks,)social)media!)Thanks,) adtech!)Thanks,)facial)recognition!)Thanks,) biometrics!)Thanks,)learning)analytics!)Thanks,)CRM!) Thanks,)data)warehouses!)Thanks,)surveillance!) ✦ Now)none)of)us)can)be)anonymous)pretty)much)ever!) Not)even)when)we’re)safer)that)way!
An equity issue ✦ Because)of)the)outlier)effect,)if)you’re)unusual)in) your)context,)you’re)easier)to)indirectly)identify.) ✦ At)UW-Madison,)if)you’re)not)white)(the)student) body)was)~65%)white)in)2021),)this)means)you.)) ✦
You)have)every)reason)to)want)us)to)be)careful)with)data)about)you.) ✦ Source:)https://registrar.wisc.edu/enrollment-reports/) ✦ Trans,)non-binary,)GNC)folks:)think)HARD)about) whether)you)want)this)recorded)about)you)as) data.)For)now,)you’re)strong)outliers.) ✦ Data)collection/analysis/selling/sharing)means) more)risk)for)people)of)color)in)the)US.
Fingerprinting ✦ FINGERPRINTING:)combining)indirect)identifiers)of) a)device)or)a)piece)of)software)into)a)unique) identifier)for)that)device/software) ✦ e.g.)device)model,)operating)system)and)version,)configuration) options,)installed)fonts,)installed)software/apps)and)versions,)screen) resolution,)installed)plug-ins,)(devices))temperature)and)battery)level,) (browsers))links)you’ve)already)clicked,)(social)media))your)friends)
and)family) ✦ Check)out)panopticlick.eff.org)to)(safely))fingerprint)your)browser.) ✦ Again:)if)they)identify)your)device)or)software,) they’ve)identified)you.) ✦ A)fair)few)leaks/breaches)leak)device)identifiers)or)fingerprints.) Consider)these)as)serious)as)any)PII)leak/breach.)They)are!
Yeah, yeah, what’s the threat model, Salo? ✦ Excellent)question!)Glad)you)asked)it.) ✦
A)lot)of)discussions)about)privacy)get)lost)in)the)weeds)because)nobody)lays) out)a)realistic)threat)model)(much)less)a)real)threat).) ✦ I)gave)you)the)law-enforcement)one.) ✦ And)believe)you)me,)that’s)not)a)movie-plot)threat.)It’s)happened!)Including)to) lots)of)folks)who)committed)no)actual)crime,)but)annoyed)people)in)power!) ✦ But)let’s)think)about)a)person/org)who)has)a)specific) interest)in)finding)out)stuff)about)you,)to)make)a) decision)about)you.) ✦ Such)as)a)grad)school)you’re)applying)to.)Or)a)prospective)employer.)Or)an) insurer)(health,)car,)life,)home/renter))deciding)whether)to)insure)you)and)how) much)to)charge.)Or)a)loan)officer)for)your)car)loan)or)mortgage.) ✦ They)have)some)info)on)you.)They)want)more.) ✦ Of)course)they’ll)take)the)info)they)have)and)ask)for)matches)in)as)many) “anonymized”)datasets)as)they)can.)Will)they)find)you?)Yeah.
Our good buddy Facebook ✦ Tried)to)patent)a)method)by)which)they)would) evaluate)your)insurability/creditworthiness)by) looking)at)your)friendslist)(“social)graph”)) ✦ Far)from)the)only)judgement)tool)they’ve)tried)to)
build)or)patent!) ✦ I)can’t)say)this)loudly)enough:)THIS)IS)NOT)A) MOVIE-PLOT)THREAT.) ✦ Real)organizations)are)making)substantive,)life- altering)decisions)about)you)based)on)this)stuff.
College/university admissions: Home of Shady Surveillance Stuff ✦ I)just.)This)is)so)wrong.)But)okay,)here)we)go.) Admissions)offices)look)at:)
✦ your)social)media)and)friend)graph) ✦ how)long)you)spend)on)the)website)(red)flag:)digital)divides!)) ✦ whatever)data)they)get)from)web)bugs)on)the)website)(and)yes,)the)web- bugging)companies)reidentify)you)) ✦ whatever)data)they)decide)to)buy)from)data)brokers)and)match)up) ✦ It)may)not)determine)whether)you)get)in…)but)it’s)a) big)determiner)of)how)much)money)you’re)offered.) ✦ I)can)say)for)iSchool)master’s)programs)that)we)do) not)do)this)stuff.) ✦ We)look)at)your)actual)application)package!)And)that’s)all!) ✦ And)the)decision)to)admit)(or)not))is)ours)and)ours)alone.
One more time: If you’re comfortable with something only because
“I’m anonymous,” don’t be. Because as soon as someone wants you not to be, you’re not.
Questions? Ask them! This lecture is copyright 2021 by Dorothea
Salo. It is available under a Creative Commons Attribution 4.0 International license.